14 Jahre sind seit der letzten ganz eigenverantwortlichen Veröffentlichung (“Little Pictures”) des Weakerthans-Sängers ins Land gezogen. In diesen fast anderthalb Jahrzehnten hat sich John K(ristjan) Samson zu einem der angesehensten Songschreiber im Indiefolk-Land entwickelt, der zudem für die als Liedtexte getarnten Geschichten weit über die Genre-Grenzen hinweg und über den oft zitierten Klee gelobt wird. Daher sind sich Musikpresse und Anhänger auch einig, dass die Diskographie der kanadischen Band um Samson einer Aneinanderreihung von wahren Kleinoden gleicht. Es wäre angemessen, John K. Samson in einem Atemzug mit Aushängeschildern des Genres wie Conor Oberst Will Sheff zu nennen, auch wenn dies dem bescheidenen und in sich ruhenden Mann wohl zutiefst zuwider wäre. Großangelegt hingegen ist die Veröffentlichungsreihe, die der charismatische Songschreiber aus Winnipeg für die nächsten 18 Monaten geplant hat. Eine Abfolge von Singles, die sich thematisch mit den Straßen und Highways der östlichen, kanadischen Prärieprovinz Manitoba  beschäftigen, soll in limitierter Auflage die Soloaktivitäten Samsons begleiten. Sicher ein geeigneter Topos für seine Songs, zumal  gerade die geographisch verorteten Weakerthans-Lieder stets für Gänsehaut sorgten, man denke nur an das herrlich entwaffnende “One Great City” von der Reconstruction Site.

Den Auftakt dieser Release-Reihe gestaltet die streng limitierte Single City Route 85 mit drei Songs, die die Erwartungen durchaus erfüllen, auch wenn sie nicht zu den ganz außergewöhnlichen Kompositionen des kleinen Manns mit der fragilen Stimme gehören. Die A-Seite “Heart Of The Continent” ist allerdings bereits allein die Anschaffung der Single wert. John nur mit Akustikgitarre, das ist ganz und gar großartig und über jeden Zweifel erhaben. “Grace General” lädt zum Mitfühlen ein und “Cruise Night” ist ebenfalls dezent instrumentiert und wächst von mal zu mal. Letztlich sind aber selbst nur solide Songs des The Weakerthans Frontmanns dazu imstande, den Hörer in meterdicke Wohlfühlwatte zu packen.  Vielleicht ist auch nur die Tatsache, dass nach knapp 9 Minuten das neue Material bereits wieder in Stille mündet, die den Gesamteindruck leicht zu trüben vermag. Irgendwie hat man den Eindruck, dass es nach den drei Songs weitergehen müsste und man die ganz großen Momente vorenthalten bekommt. Die Single ist als Vinyl-Version mit Download-Code oder als rein digitales Release zu erwerben und zuletzt beim Grand Hotel van Cleef erschienen. Bei alten Freunden, wie Samson in diesem Interview bestätigt.

John K. Samson – Cruise Night als Free Download auf der Weakerthans-Homepage.